L'histoire de Ca'n Puig de Sòller est étroitement liée à ce coin unique de la chaîne de montagnes de Tramuntana, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Cette vallée est entourée de montagnes majestueuses, dont le Puig Major, le plus haut sommet de l'île de Majorque, omniprésent, vigilant et protecteur, encadré dans l'arrière-plan nord si l'on contemple la vue depuis les balcons de la façade principale. Elle est accompagnée au nord-est par la Sierra de Alfabia et au sud-est par le Puig de's Teix, qui forment la frontière naturelle avec le reste de l'île. Au nord-ouest, la Comuna de Fornalutx, la montagne de Moncaire et le Puig de Balitx ferment l'accès à la mer, qui n'est ouverte que par la coquille de l'emblématique Port de Sóller. Grâce à ce port, nous avons pu, pendant des siècles, effectuer des échanges maritimes avec l'extérieur de la vallée, principalement avec les côtes françaises, de sorte qu'aujourd'hui encore, il existe un lien étroit entre Sóller et la France par le biais de ses réseaux commerciaux et de l'émigration de parents de la région. Nous parlons de la vallée de Sóller comme d'une unité dans laquelle se trouvent quatre centres de population : Sóller, Fornalutx, Biniaraix et Puerto de Sóller. Tous sont entourés de terrasses d'orangers, de citronniers et d'oliviers, elles-mêmes sillonnées par un nombre infini de canaux d'irrigation qui constituent un réseau d'irrigation laborieux, profitant des ressources hydriques offertes par l'environnement, avec ses sources et ses ruisseaux.

Depuis des siècles, l'économie de Sóller repose sur l'exportation d'oranges, de citrons, d'huile d'olive et sur l'industrie textile.

En 1906, l'ingénieur Pedro Garau, oncle de ma grand-mère maternelle Amanda Salas Garau, a dessiné la première esquisse de l'actuel chemin de fer de Sóller, qui devait permettre la connexion avec le reste de l'île, en traçant la route entre Sóller et Palma de Majorque. Jusqu'alors, pour contourner la chaîne de montagnes escarpée, il n'était possible de voyager qu'en voiture à traction animale, avec de nombreux péages, ce qui rendait la mobilité très difficile et laborieuse et laissait la mer comme seul moyen de transport efficace.

Au début du XXe siècle, Sóller disposait de sa propre compagnie d'électricité, El Gas S.A., qui alimentait toute la vallée, le chemin de fer et le tramway, et qui disposait de son propre approvisionnement en énergie hydroélectrique à partir du Salt de Sa Costera, obtenu à partir d'une importante source d'eau qui se jette dans la mer sur la côte nord avec une belle chute d'eau. Grâce à la richesse des ressources naturelles, l'activité économique a commencé à se baser sur l'agriculture, avec l'exportation d'agrumes et d'huile, principalement l'élevage de moutons, plus pour la subsistance que pour le commerce et grâce au transport maritime et à la route commerciale avec la France, une industrie textile qui a d'abord utilisé des machines à vapeur avec des moteurs à charbon, plus tard des moteurs à gaz fournis par la société El Gas S.A., en passant par le diesel, jusqu'à l'électrification progressive. L'apparition du train de Sóller a donné le coup de fouet final au moteur économique de la vallée, en ouvrant le réseau commercial. Sa locomotive est passée du charbon à l'électrification au fil des ans.

À cette époque, Sóller, grâce à sa croissance économique, disposait d'un important réseau d'entreprises dans le secteur industriel et agricole. C'est ce dynamisme financier qui a conduit à la particularité de la localité d'avoir sa propre banque, la Banco de Sóller, contrairement à la majorité des municipalités de Majorque. Dans les années 1970, le tourisme s'est imposé et est devenu le principal moteur économique de la vallée jusqu'à aujourd'hui.

Après avoir expliqué ces aspects de l'idiosyncrasie de cet endroit merveilleux, nous pouvons maintenant revenir à l'histoire de Ca'n Puig.

José María Puig Morell, né en 1903, fut le premier propriétaire de Ca'n Puig. Il acheta une vieille maison située dans la rue Mar, dont le rez-de-chaussée était utilisé comme magasin d'huile et qui possédait quelques modestes dépendances à l'étage supérieur. À l'arrière de la maison, il y avait un champ de légumes, de propriété différente, auquel on accédait par la Plaza de's Mercat, qu'il acheta également pour construire sa maison, avec les jardins actuels, en 1944. Il y vécut jusqu'à sa mort en 2009, à l'aube de ses 106 ans. Par la suite, il a légué Ca'n Puig à son petit-fils Diego Puig Fortuny, qui est chargé de raconter une histoire familiale intimement liée aux racines du lieu, dans le plus grand respect et avec le plus grand amour pour les générations du passé, entreprenantes, travailleuses et autodidactes.

La famille Puig était une famille modeste de l'Horta, à Sóller. Elle était connue sous le nom de Ca'n Lauet. Mon arrière-grand-père, Juan Puig Rullan (1862-1938), déchargeait le poisson apporté par les barges après avoir pêché à la criée du port de Sóller dès l'âge de neuf ans. À l'âge de quinze ans, il s'embarque pour La Havane, à Cuba, en 1877, accompagné de son oncle José María, pour un long voyage qui durera trois mois. Il y trouve un emploi de serveur dans un magasin de chaussures. Il se fait rapidement remarquer par son aisance et sa rapidité de calcul, s'occupe des comptes et acquiert une administration de loterie, située en face du magasin de chaussures, appartenant à un homme qui partait à la retraite sans succession. C'est alors qu'il rencontre des Galiciens, ses futurs associés à La Havane, qui lui proposent de travailler pour eux dans l'établissement commercial "Salmonte y Domazo" en tant que gérant, tout en continuant à s'occuper de l'administration de la loterie qu'il gérait avec un employé. Plus tard, voyant le besoin de change à Cuba et le grand mouvement financier de l'époque, il a été le promoteur d'une banque en association avec les propriétaires de "Salmonte y Domazo". La banque dirigée par "Salmonte y Puig" prospère et acquiert un certain prestige à La Havane. Il acquiert finalement les parts de ses associés et poursuit l'activité jusqu'à son retour en Espagne en 1898, sur prescription médicale. Arrivé à Sóller, sa ville natale, il encourage la création de la Banco de Sóller, dont il est président de 1918 à 1938, année de sa mort. Il est conseiller municipal et maire de Sóller en 1909 et 1912. De 1911 à 1938, il préside la société Ferrocarril de Sóller, dont il est actionnaire. Il a relancé l'usine textile de Juan Morell Coll(Ca'n Bac), le défunt frère de sa femme Aina Morell Coll, mon arrière-grand-mère, qu'il avait épousée à son retour de Cuba. Avec la veuve de Juan, Catalina Estartús Guardiola, et les associés Damián Mayol Alcover et Guillermo Frontera Magraner, il a créé la nouvelle entreprise textile.

En 1903, son fils José María Puig Morell, mon grand-père, est né d'un père financier et d'une mère fille d'un industriel du textile. À l'adolescence, avec cinq compagnons, il fonde le Marià Esportiu et achète le terrain agricole Camp de'n Mayol, qui devient le terrain du Sóller Football Club, où il joue encore aujourd'hui, et dont il est le capitaine. En 1920, il étudie la chimie à la section industrielle de l'école Bonanova de Barcelone, dirigée par la congrégation de La Salle. Il y prend des cours de piano et de chant avec le chanteur d'opéra Giovaccini. Il est nommé capitaine de l'équipe de football avec laquelle il remporte le championnat universitaire. Après avoir obtenu son diplôme d'expert en chimie, il s'inscrit à l'école d'ingénieurs de Tarrasa, où il étudie l'ingénierie textile industrielle. Il y reçoit le prix du meilleur étudiant. Il est à nouveau nommé capitaine de l'équipe de football et remporte à nouveau le championnat universitaire. À cette époque, il a reçu une offre pour signer au FC Barcelone, qu'il a refusée afin de terminer sa formation universitaire. Il est également candidat pour représenter l'Espagne aux premiers Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes en athlétisme, qui se déroulent au Mexique en 1926, dans les épreuves de 100 et 200 mètres. Il retourne à Sóller à l'âge de vingt-quatre ans et, bien qu'il ait toujours continué à pratiquer des activités sportives, il se détache définitivement du football à l'âge de vingt-six ans, après avoir joué pour son équipe natale pendant deux années supplémentaires.

À l'âge de vingt-quatre ans, il prend la direction de l'usine textile familiale, qu'il relance avec son parent Guillermo Frontera Magraner, en la rebaptisant "Frontera y Puig S.L." et dans laquelle il prend une participation de 50 %. Dans les années 1930, il est membre du parti Maurista, où il développe une intense activité politique et journalistique. À la fin de la guerre civile, le gouverneur des îles Baléares lui propose d'être maire de Sóller, mais il décline l'offre en raison de l'inexistence de partis politiques sous le régime franquiste. Il rejoint le conseil d'administration de la Banco de Sóller et est le promoteur de sa vente ultérieure à Banco Hispano. Il est membre du conseil d'administration de la société locale d'électricité El Gas S.A. et de Ferrocarril de Sóller, société dont il est le président pendant quarante-cinq ans et dont il restera le président honoraire jusqu'à sa mort.

En 1944, il épousa Inés Alemany Guasp, une attachante grand-mère issue d'une famille aisée de Palma, qui sut prendre sa place à Ca'n Puig, avec laquelle il eut quatre enfants. Curieusement, Inés, "Lila" comme je l'appelais dans mon enfance, était une cousine germaine du grand-père de mon épouse María Obrador Planas, promoteur du projet de l'hôtel Ca'n Puig de Sóller et pour lequel "Lila" a toujours manifesté une grande affection. De plus, les cousins s'adoraient depuis l'enfance mais, pour des raisons familiales, ils s'étaient éloignés pendant des années et notre mariage a été l'occasion de tendres retrouvailles entre eux.

Après la fermeture de l'usine textile dans les années 1970, en raison des profonds changements structurels qui menaçaient le secteur, il a maintenu le reste de ses activités commerciales en parallèle avec des investissements boursiers, dans le but de diversifier ses activités et de répartir les risques. L'importance de cette activité dans sa vie, et jusqu'à peu de temps avant sa mort en 2009, était telle qu'en 2007, le président de la banque BBVA en Espagne lui a rendu une visite de courtoisie à Sóller. J'ai eu l'occasion d'assister à cette rencontre et ce fut vraiment attachant. Pendant la réunion, M. Francisco González, président de BBVA, m'a regardé et m'a dit : "Cet homme, qui a cent trois ans, en sait presque plus que moi sur notre banque". A la fin de cette visite importante, où le jus d'orange était de rigueur, les journalistes ont pris une photo immortalisant l'étreinte effusive dans laquelle les deux hommes se sont embrassés. Ce fut le sujet de toutes les premières pages des journaux des Baléares. A cette époque, j'avais reçu le prix de l'Académie Royale de Médecine et ce fut aussi le sujet de l'actualité de la même semaine. Je me souviens que c'était un mardi, jour où je lui rendais toujours visite et où je déjeunais avec lui. Je l'ai félicité pour sa rencontre et pour les gros titres. Il m'a également félicité, car il avait lu mon article sur le prix, et a ajouté : "Je vois que vous et moi sommes à la mode". Il m'a ensuite interrogé sur le contenu de cette reconnaissance et je lui ai expliqué le concept de mon unité de diagnostic rapide (UDR), la raison de son existence, l'organigramme, etc.... Après cinq minutes de conversation où je lui faisais avec enthousiasme ma présentation et où j'attendais sa réprobation dès que j'aurais terminé, il m'a soudain interrompu en disant : "Mon garçon, pendant ma vie d'entrepreneur textile, j'ai eu des rencontres régulières avec des entrepreneurs d'autres secteurs et un jour, un représentant du secteur de la chaussure m'a raconté une histoire...". L'homme d'affaires a dit : "J'ai un compagnon qui me fait deux paires de chaussures par jour, parfaitement finies, alors que l'habitude est d'en faire une. J'ai demandé aux apprentis de travailler avec lui et, curieusement, ils apprennent tous à ne faire qu'une seule paire, mais bien finie". 

Nous avons poursuivi le déjeuner et, après avoir discuté d'autres sujets, mon grand-père m'a demandé : "As-tu compris ce que j'ai dit tout à l'heure ? Si tu expliques tout ce qu'implique ton projet d'UDR, et que tu révèles le secret de ton idée, tu ne seras plus indispensable dans ton travail". Après ses commentaires, j'ai compris que j'avais devant moi un homme d'affaires, un financier, une personne qui m'appréciait et me donnait constamment ses sages conseils, mais qui aussi, et c'est peut-être une partie du secret de sa réussite, n'oubliait jamais qu'il venait de Ca'n Lauet, une famille humble et courageuse.

Pour conclure mon analyse descriptive de cette personne irremplaçable, icône de Ca'n Puig, je dois mentionner une dernière anecdote. Un samedi, alors que nous nous promenions ensemble comme nous en avions l'habitude lorsque je pouvais l'accompagner dans sa routine, à l'âge de cent quatre ans, nous avons rencontré un couple, mes patients, qui l'ont salué chaleureusement. Il leur a répondu avec la même chaleur. Ils lui ont dit : "Don Pep, il n'est pas étonnant que vous soyez en si bonne santé avec un si magnifique médecin pour petit-fils". Il s'est empressé de répondre : "Je vais bien parce qu'il m'a vu très peu de fois". Après avoir ri, nous nous sommes quittés et je lui ai demandé comment il connaissait le couple et si l'un de leurs parents avait travaillé avec lui, à l'usine ou au chemin de fer... Il m'a répondu sèchement qu'il les connaissait depuis le village. Je n'étais pas satisfait de cette réponse, car je voyais un lien d'affection plus grand dans la façon dont ils se saluaient. Il m'a répondu sérieusement et de manière menaçante pour m'assurer qu'il ne révélerait pas son secret.... "Je savais que ce couple n'avait pas d'argent pour se marier, c'était des gens bien, et j'ai pris en charge tous les frais de leur mariage".

Sóller, ses orangeraies et ses citronniers, ses montagnes et son port, ses habitants, vivent et persistent grâce à l'industrie touristique, basée sur un modèle de durabilité, et à des projets tels que celui promu par mon épouse, María, qui nous permettent de penser à un avenir plein d'espoir, afin que nos atouts culturels, écologiques et sociaux perdurent si nous les partageons avec vous tous. Merci de nous rendre visite et de faire ainsi partie de notre aventure.

Bienvenue dans votre maison située dans la vallée des orangers.

-Diego Puig Fortuny